De Corse en Turquie en catamaran Outremer

Retrouvailles avec l’Outremer 51, un catamaran de voyage performant que je commence à bien connaître, pour avoir accompagné un propriétaire dans la préparation d’un tour du monde, en coaching dans les eaux méditerranéennes et en croisière jusqu’aux Canaries. Seule petite différence, ce modèle-là, aux mains d’un couple franco-américain accompagné de leur fils de onze ans, est équipé d’un mât en aluminium (et non en carbone).

Au programme, un convoyage de près de 1200 milles depuis la Corse jusqu’à Finike, sur les rivages méditerranéens de la Turquie, ou notre petite famille avait prévu de passer l’hiver. La route la plus directe, et la plus logique sauf peut-être dans certaines conditions particulières, emprunte le détroit de Messine entre la Sicile et la botte italienne, traverse la mer ionienne vers le Sud du Péloponnèse, avant de tailler plein Est au travers de la partie méridionale de l’archipel des Cylades, avant d’atterrir sur la Turquie un peu plus bas que Marmaris.

Soit grosso modo le trajet que j’avais déjà emprunté quelques années en arrière à bord de la goélette de 28 mètres Dame des Tropiques. La question d’un éventuel détour par le canal de Corinthe, pas forcément pertinent compte-tenu des vents faibles à attendre à l’Est du Péloponnèse, dans le Golfe Saronique, ne s’est pas véritablement posée : les autorités grecques annonçaient une nouvelle fermeture imminente pour travaux de cette faille profonde creusée à la fin du XIXe siècle dans l’isthme de Corinthe.

La météo nous a contraint à une première escale dans les îles Eoliennes (dites aussi Lipari, du nom de la maîtresse-île de l’archipel), dont je garde de nombreux souvenirs aussi bien pour les avoir explorées en détail lors d’une croisière en famille, pour les avoir contourné en course lors de la Middle Sea Race, ou pour y avoir fait le plein de gasoil à la volée en convoyage. Cette fois-ci, il s’agissait de laisser passer un flux de vent violent qui menaçait de nous cueillir à la pointe de la botte italienne. Tranquillement amarrés dans le port de Salina quasi-désert hors saison, nous avons eu la surprise de voir les quais pris d’assaut le lendemain par des équipages de toutes nationalités, puis désertés aussi soudainement vingt-quatre heures plus tard. L’explication du phénomène, fournie par la capitainerie, nous a laissés songeurs : les loueurs de voiliers proposent à leurs clients des itinéraires types, que ces derniers s’empressent de suivre à la lettre et au jour près, transhumant ainsi en flottille.

L’arrêt suivant nous était imposé par la réglementation grecque, qui depuis quelques années a mis en place un permis de navigation – payant – à l’intention des navires de plaisance. Parmi les ports d’entrée possibles pour ces formalités, notre choix s’est porté sur Kalamata, bien calme aussi, où nous avons pu visiter les arcanes des bureaux des douanes, de l’immigration et des autorités portuaires.

Puis c’est à Rhodes que nous avons effectué les formalités de sortie des eaux grecques et de l’espace européen, non sans prendre le temps de visiter le coeur historique, assez fascinante malgré la densité de visiteurs et le côté ville-musée, et dont les monuments intacts sont comme autant de strates de civilisations et de religions qui s’y sont succédées.

Là aussi, il a fallu s’armer de patience et partir en quête de quelques tampons …

Et la Turquie ? Juste en face. Une centaine de milles, une dernière nuit en mer et nous touchions au but. Bateau posé pour l’hiver, satisfaction d’une navigation menée assez rondement et sans encombre, en bonne compagnie et sur une belle machine.

Quatre semaines en Django 12.70

C’est toujours passionnant de prendre livraison d’un voilier neuf en compagnie de son propriétaire. Il s’agit d’armer le bateau, de tester et valider tous ses équipements, d’organiser le rangement et la vie à bord, de découvrir ses réactions sur l’eau et d’affiner patiemment ses réglages. Cette apprivoisement et ces avancées se font en commun avec mon client, et ce partage rend mon travail d’autant plus gratifiant et intéressant.

J’ai ainsi embarqué à Concarneau, en ce début d’été, à bord d’un Django 12.70 fraîchement livré par le chantier Marée Haute qui construit ses voiliers de grande croisière à deux pas de là, dans le chantier de Trégunc. Issu d’une collaboration des architectes Pierre Rolland et Pierre Delion, le navire amiral du constructeur breton présente une carène large et puissante, contrôlée par deux safrans. Le franc-bord et les volumes sont généreux, une grande delphinière permet d’établir de grandes voiles de portant, le déplacement de 7,2 tonnes est résolument léger pour une unité de cette taille, le bouchain évolutif et le tirant d’eau de 3 mètres quille basse garantissent une belle raideur à la toile (la quille redevable permettant de réduire le tirant d’eau à 1,50 m pour certaines entrées de port et mouillages peu profonds).

Le dog-house, autrement dit la capote rigide, protège la descente et l’entrée du cockpit et s’intègre joliment à la silhouette d’ensemble. Le centrage des poids est soigné, avec en particulier l’emplacement des réservoirs sous les planchers du carré, et l’implantation de la baille à mouillage juste en avant du mât. Le Django 12.70 a tous les attributs d’un voilier de voyage rapide, d’un avaleur de milles, un peu moins radical probablement qu’un Pogo.

A prendre ses marques dans le cockpit pour les premières manoeuvres sous voiles, on se rappelle que le plan de pont est l’oeuvre Christophe Cudennec, ancien coureur et ancien patron de la voilerie Incidences qui équipe nombre de grandes unités hauturières de course et de croisière : c’est lui qui avait commandé à Marée Haute le premier Django 1270, d’où a découlé depuis une petite série. Tous les réglages dont rêve un mangeur d’écoutes sont là, et leur distribution est parfaitement organisée, avec deux paires de winchs et autant de réas « cross over » autorisant à tout moment le renvoi de n’importe quelle manoeuvre à un winch libre. Un peu de rigueur dans le rangement s’impose pour éviter de transformer le cockpit en plat à spaghettis, mais les bailles à bouts’ sous les hiloires sont suffisamment volumineuses pour stocker ce qui menace de traîner. Je n’ai nourri qu’un seul regret, l’absence de barre d’écoute de grand-voile, le palan d’écoute étant repris sur le sommet du dog-house : cela implique, dès que l’on abat en deçà du près, de solliciter fortement le hale-bas… et d’autant plus fortement que le propriétaire a voulu une grande-voile à corne. Soit dit en passant, l’option grand-voile à corne impose un double patatras (ou une paire de bastaques hautes, comme on voudra), ce qui fait d’autant plus de manoeuvres à gérer et de longueurs de bouts à ranger. Certains jours on en vient à envier le gréement sans pataras des Pogo (au prix certes d’un mât carbone), à d’autres moments on se dit que décidément on ne s’ennuie pas sur le Django.

Autre belle découverte : le voilier se déhale très aisément par petit temps. Son déplacement léger y est pour quelque chose, la grand-voile à corne ne nuit probablement pas. En un mois notre consommation de gasoil s’avèrera ridicule, on ne démarre le moteur que pour les manoeuvres de port et de mouillage, d’autant que les panneaux solaires très efficaces suffisent à maintenir les batteries à niveau. En remontant au vent comme au portant, le bateau glisse joliment. La voilure généreuse conduit à réduire tôt, dès 18 à 20 noeuds de vent apparent au près nous passions sous trinquette (avec bien sûr une paire de basses bastaques à manoeuvrer histoire de rajouter quelques ficelles à notre arc).

En quatre semaines de croisière et en déduisant les journées à quai pour finir de préparer le bateau, nous aurons couvert un peu plus de 600 milles, ce qui représente un bon bout de chemin pour une balade estivale. Notre périple nous aura mené jusqu’à Falmouth (Cornouaille anglaise) au Nord et Quiberon au Sud. C’était pour moi l’occasion de retrouver des parages plus ou moins familiers, et de renouer avec les souvenirs lointains des croisières en Angleterre sur le bateau de mes parents et ceux, plus récents, de mes belles années de course-croisière en double dans les eaux de l’Atlantique.

J’ai ainsi renoué avec des ambiances qui me sont chères, des paysages qui me sont familiers – et qui me parlent d’autant mieux qu’ils sont tous rattachés, de façon diverses et à des époques différentes, à des moments qui m’ont marqué. Mais puisque tout a une fin, après une dernière escale dans l’Odet nous avons ramené le Django à Concarneau. J’ai comme à mon habitude transmis au propriétaire un rapport technique sur toutes les améliorations à envisager sur le bateau. L’an prochain le Django devrait être en Méditerranée, avec de nouvelles destinations à explorer.