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Frédéric Augendre, skipper professionnel
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Carnet de bord

Multicoques Ultimes, le livre

Entre deux convoyages, au retour d’une régate ou d’une croisière, il m’arrive de reprendre la plume, pour le magazine britannique Seahorse en particulier. Cette fois-ci, c’était pour collaborer à un projet collectif mené par Olivier Villepreux, avec qui j’ai retrouvé des habitudes de travail et une complicité née à l’époque d’Attitude Voile, dont j’ai été un temps rédacteur en chef. Olivier était la cheville ouvrière de la collection des superbes magazines Attitude (Attitude rugby, Attitude voile, Attitude golf …) fondés par le photographe Michel Birot, trop tôt disparu.

« Horizons Ultimes », sorti en librairie juste avant le départ de Brest Atlantiques, est un ouvrage consacré à ces nouveaux seigneurs de la course océanique que sont les Ultimes 32/23, ces multicoques pouvant mesurer jusqu’à 32 mètres de long et 23 mètres de large, destinés à être menés en solitaire ou en équipage réduit, et capable de performances hallucinantes au grand large, par la grâce notamment de leurs foils et de leurs plans porteurs.

Richement illustré, le livre est le produit d’une collaboration de sept auteurs. J’ai pour ma part assuré la rédaction d’un long entretien avec l’architecte naval Vincent Laurent Prévost, le « LP » du cabinet VPLP qu’il a fondé avec Marc Van Peteghem, et qui joue depuis plusieurs décennies un rôle moteur dans l’univers des multicoques de performance. Comment sont conçus les Ultimes, comment le couple coureur-architecte dialogue-t-il, comment stabilise-t-on le vol des foilers, que dire du risque de chavirage, qui sont vraiment les monstres, des bateaux ou des skippers qui les domptent ?

Simulateur de vol

C’est à lire, aujourd’hui que le Maxi Edmond de Rotschild de Franck Cammas et Charles Caudrelier vient en moins de 29 jours de mer de remporter ce grand huit atlantique passant par Rio de Janeiro et Cape Town, devant Macif (Gabart-Gahinet), Actual Leader (Le Blevec-Pellat) et Sodebo (Coville-Nélias) – ce dernier contraint à l’abandon après avoir arraché un énorme morceau de flotteur dans un choc avec un objet flottant ou un animal. C’est à garder sur la table basse, pour le feuilletage récurrent. Et à relire demain, pour encore mieux comprendre de la genèse et l’évolution d’une nouvelle classe de coursiers océaniques, qui ne devrait pas en avoir fini de progresser et de nous épater.

« Horizons Ultimes », éditions Anamosa, 39 euros chez tous les bons libraires. Ouvrage dirigé par Olivier Villepreux. Avec des textes de Frédéric Augendre, Dino Dimeo, Antoine Grenapin, Jean-Louis Le Touzet, Patricia Oudit, Pierrick Pourchasse, et les paroles de Frank Cammas, Charles Caudrelier, Thomas Coville, François Gabart, Yves Le Blevec et Armel Le Cléac’h.

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8ème édition du « Cours des Glénans » : une belle…

La sortie en librairie de la huitième édition du Cours des Glénans parachève une belle aventure professionnelle, menée ces derniers temps en parallèle avec mon activité de skipper et mes travaux journalistiques pour le magazine anglais Seahorse.
La Bible, comme on la nomme parfois, traite de tous les sujets concernant le plaisancier débutant ou averti, depuis les réglages de voiles jusqu’à la maintenance du navire. Elle est régulièrement ré-éditée, pour tenir compte de l’évolution des techniques et des savoir-faire. La plus célèbre des écoles de voile m’a confié la coordination éditoriale de cette huitième version de son ouvrage de référence, ainsi que la réalisation des photographies qui dans de nombreux domaines ont remplacé les schémas. Bien évidemment mon travail éditorial s’est enrichi de mes expériences sur l’eau… et réciproquement.
Il s’agit de bien plus qu’une mise à jour, des chapitres entiers ayant été totalement revus ou ajoutés. Un travail particulier a été réalisé sur le sujet des manoeuvres de port, qui représentent pour bien des pratiquants les moments les plus stressants d’une croisière. L’approche de la météo a été entièrement refondue, permettant d’exploiter à bon escient la manne d’informations disponibles par voie numérique, mais aussi de se doter d’une méthode d’analyse et de compréhension des phénomènes en jeu. La météo locale (les effets de site) a été traitée de façon approfondie, le livre proposant par ailleurs une introduction aux techniques de routage (choix de la route optimale pour un bateau donné et des priorités de l’équipage, en fonction des prévisions météo du moment).
La navigation – au sens du travail à la table à cartes – traite à égalité les méthodes traditionnelles mises en oeuvre avec une carte papier et l’utilisation des cartes électroniques. Il ne s’agit pas de prôner une école plutôt qu’une autre, mais d’assimiler les principes d’une navigation sûre et efficace, de savoir les traduire quelque soit le support utilisé, et d’en tirer en permanence le meilleur profit. A ma connaissance, la réflexion sur les bons usages en plaisance de la cartographie électronique n’avait jamais encore été menée, et pourtant : c’est bien plus complexe (et plus passionnant !) que le suivi d’un itinéraire sur un GPS de voiture.
Citons encore, au titre des nouveautés, les pages consacrées aux techniques de matelotage avec les cordages modernes, décrites et expliquées pas à pas. Ou le chapitre « Environnement », dédié notamment à la compréhension de la machine océanique et des écosystèmes, et à la connaissance de la flore et de la faune de nos côtes. Pour le reste… il faut acheter le livre.

Illustrations de techniques de matelotage dans le Cours des Glénans.

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